Estados Unidos está en condiciones de seguir siendo el líder mundial en el desarrollo de la Inteligencia Artificial (IA), impulsado por enormes inversiones privadas y un sector tecnológico altamente concentrado. Según las previsiones de mercado, el mercado estadounidense de IA estaba valorado en aproximadamente 146,100 millones de dólares en 2024 y se proyecta que se expanda significativamente hasta alcanzar los 851,500 millones de dólares en 2034, con una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 19.3%.

¿Qué cuellos de botella en la infraestructura y la carrera energética existen? Los centros de datos se están expandiendo exponencialmente para alimentar los modelos de próxima generación, lo que obliga a replantearse el suministro eléctrico a nivel nacional. Se prevé que los centros de datos de IA representen casi la mitad del crecimiento total de la demanda de electricidad en Estados Unidos hasta 2030.

El suministro de energía ininterrumpida requiere una rápida transición hacia la fisión nuclear avanzada, la fusión nuclear y sistemas sofisticados de almacenamiento en red, ya que la energía eólica y solar intermitentes no pueden satisfacer las cargas computacionales continuas. Reformas en la tramitación de permisos: El gobierno federal busca acelerar los plazos de tramitación de permisos y las evaluaciones ambientales para agilizar la construcción de centros de datos y plantas de fabricación de semiconductores.

Aspectos de Política, Soberanía y Geopolítica generados por la Inteligencia Artificial:

El gobierno de EE. UU. considera la supremacía de la IA un pilar fundamental para la estabilidad económica a largo plazo y la seguridad nacional.

Plan de Acción Nacional de IA: Las iniciativas oficiales de la Casa Blanca se centran en acelerar la innovación nacional, eliminar las regulaciones restrictivas y proteger los modelos de vanguardia de los sesgos ideológicos.

La Plataforma Global: EE. UU. impulsa activamente una "Plataforma de IA estadounidense" integrada (hardware, modelos seguros e infraestructura en la nube) para sus aliados globales mediante programas como la iniciativa SelectUSA del Departamento de Comercio.

Restricciones a la Exportación: Reforzar los controles sobre los chips semiconductores avanzados y cerrar las lagunas legales en los centros de datos extranjeros sigue siendo una prioridad fundamental para salvaguardar las ventajas tecnológicas nacionales frente a competidores extranjeros como China.

ESCALABILIDAD EMPRESARIAL VS. ADOPCIÓN POR EL CONSUMIDOR.

Si bien la concienciación pública es casi universal, las empresas y los consumidores interactúan con la tecnología de manera diferente. La adopción empresarial en EE. UU. está superando rápidamente la fase experimental de "piloto". Las empresas están integrando agentes de IA especializados de tamaño mediano en sus flujos de trabajo, en lugar de depender exclusivamente de modelos monolíticos gigantes.

Es aquí donde China entra como un jugador importantísimo. El 16 de febrero, cientos de millones de hogares presenciaron cómo robots humanoides de cuatro compañías chinas diferentes bailaban, participaban en una parodia cómica, practicaban parkour y demostraban artes marciales en el escenario de la Gala del Festival de Primavera, la transmisión televisiva más vista de China. En todo el país, los espectáculos de drones iluminaron el cielo nocturno mientras China celebraba el Año Nuevo Lunar, con la sincronización de decenas de miles de drones coordinados por inteligencia artificial.

El entusiasmo por la IA física ha cruzado el Pacífico. En la deslumbrante Feria de Electrónica de Consumo (CES) de Las Vegas a principios de este año, las startups chinas dominaron la convención con hardware con IA, desde electrodomésticos inteligentes y dispositivos portátiles hasta todo tipo de robots.

Mientras los laboratorios estadounidenses de vanguardia compiten entre sí en las clasificaciones de modelos de lenguaje, las capacidades de IA de China se manifiestan físicamente, trascendiendo las pantallas e integrándose en nuestra vida cotidiana. Hemos vivido más de una década en la que, en palabras del inversor de capital riesgo Marc Andreessen, "el software se ha apoderado del mundo". Ahora, el metal y las matemáticas han convergido y el hardware se está apoderando del mundo.

A medida que la IA se integra en nuestro mundo físico, nos adentramos en un nuevo capítulo de inteligencia encarnada. A diferencia de los últimos años, en los que China ha estado intentando ponerse al día en modelos de IA, ahora está superando a Estados Unidos en IA física.

China apuesta fuerte por la IA física. Imaginemos calles llenas de robotaxis y robots de reparto. Imaginemos humanoides de uso general tan omnipresentes como los teléfonos inteligentes, realizando tareas domésticas, cuidando de nuestros padres y asumiendo tareas que los humanos no queremos hacer. Imaginemos fábricas totalmente automatizadas, operando las 24 horas del día, los 7 días de la semana, produciendo más robots sin mano de obra humana. E imaginemos naciones que controlan enjambres de drones y manadas de perros robot capaces de tomar decisiones y ejecutar misiones sin intervención humana.

Estamos a las puertas de este futuro, y gran parte de él está impulsado actualmente por China. Durante mucho tiempo, uno de los principales obstáculos para la robótica ha sido la escalabilidad. Actualmente, los costos del hardware se han reducido a menos de la mitad gracias al dominio manufacturero de China en industrias afines, como la de los vehículos eléctricos, lo que ha impulsado innovaciones y economías de escala en componentes que se solapan con los robots, incluyendo actuadores, sensores y baterías. Mientras tanto, los recientes avances en IA MULTIMODAL (modelos que pueden procesar múltiples tipos de información, como visual y auditiva a la vez) están mejorando la capacidad de generalización de los robots para tareas cotidianas.

Hoy en día, China controla gran parte de la cadena de suministro que sustenta la robótica. Es líder mundial en sensores lidar, con un estimado del 70% del mercado global. Leaderdrive, con sede en Suzhou, se ha convertido rápidamente en uno de los mayores productores mundiales de reductores armónicos, engranajes cruciales para una amplia gama de robótica. Eyou Robot Technology inauguró recientemente en Shanghái la primera línea de producción automatizada del mundo para articulaciones de robots humanoides. Y empresas chinas como ESTUN e Inovance se están consolidando como actores dominantes en el sector de los controladores, que esencialmente funcionan como el cerebro del robot.

La capacidad de China para fabricar a gran escala en el país ha reducido los costos de los robots, incluidos los humanoides, cuya producción puede ser extremadamente costosa debido a la gran versatilidad y destreza del movimiento humano. El año pasado, empresas chinas lanzaron al mercado masivo varios humanoides básicos para uso doméstico, como Bumi de Noetix, un robot educativo y de compañía para la familia con un precio de tan solo 1,400 dólares.

Si bien la tecnología necesaria para los robots humanoides adaptativos aún no está completamente desarrollada, el país que implemente robots más rápidamente recopilará más datos, lo que a su vez permitirá una mejor implementación. En 2025, China representaba más del 80 % de las instalaciones mundiales de robots humanoides y más de la mitad de los robots industriales del mundo. Además, ciudades chinas como Pekín, Wuhan y Shanghái están abriendo centros de capacitación para aclimatar robots a diversos entornos (incluidos entornos que simulan un establecimiento comercial, una residencia de ancianos y un hogar inteligente) y recopilar datos estandarizados.

Sin duda, aún hay motivos para creer que Estados Unidos puede recuperar el liderazgo en IA física. Argumentamos que China probablemente sufre de una competencia excesiva y un despilfarro de recursos (en 2025, el país contabilizó más de 150 startups de robots humanoides).

Y si bien los robots humanoides chinos son llamativos, muchos no pueden realizar de forma fiable tareas humanas especializadas. Además, existe poco consenso sobre cuándo los veremos integrados en nuestra vida cotidiana. La segunda economía más grande del mundo también sigue dependiendo de proveedores extranjeros para ciertos componentes de alta gama, como los servomotores avanzados. Mientras tanto, Estados Unidos lidera en plataformas de simulación avanzadas y cuenta con empresas destacadas como Tesla, Figure AI y Physical Intelligence, que aún podrían superar a sus competidores chinos al centrarse en avances de software en lugar de en el volumen de hardware.

Sin embargo, la estrategia china en robótica recuerda a cómo consolidó su liderazgo en la industria de los vehículos eléctricos: el apoyo estatal inicial propició la entrada de numerosos competidores, generó mayor demanda, impulsó el volumen de producción y fomentó la experiencia en fabricación, lo que derivó en una intensa competencia y economías de escala que impulsaron marcas competitivas a nivel mundial.

En lo que respecta a la IA física, Estados Unidos cuenta con claras ventajas en software, investigación fundamental, talento y chips que resultarán indispensables. Pero en la era del hardware que domina el mundo, Estados Unidos también necesita aprender de la experiencia china. Es necesario impulsar el sector, reconstruir su cadena de suministro con aliados que produzcan componentes críticos, apoyar los modelos de código abierto para acelerar el desarrollo de robots, posiblemente recuperar la experiencia en fabricación mediante la transferencia inversa de tecnología y empresas conjuntas con firmas chinas, e implementar robots estadounidenses en sectores específicos que puedan servir como laboratorios de pruebas, comenzando en las plantas de producción.

Es un hecho que los robots chinos llegarán, independientemente de si Estados Unidos fabrica los suyos propios.