En el sur de Quintana Roo, la organización Proyecto Áak Mahahual trabaja activamente en la preservación de la conservación y la mitigación de conflictos entre la actividad humana y la vida silvestre. 

Víctor Rosales, líder de la agrupación, destacó que su labor abarca desde la protección de especies icónicas hasta la educación ambiental y la infraestructura comunitaria, por lo que el proyecto mantiene un enfoque integral que comienza en las costas y se extiende hacia la selva.

La organización inició sus labores con la conservación, monitoreo y protección de la tortuga marina durante la época de anidación; sin embargo, uno de sus retos más significativos es el manejo de la fauna terrestre, específicamente los felinos.

"Hacemos igual trabajo de coexistencia con los felinos, especialmente con el jaguar. Tenemos cinco felinos de la península de Yucatán en Mahahual: el jaguar, el ocelote, el jaguarundi, el tigrillo y el Puma", explicó Rosales.

Para reducir los incidentes con la comunidad, la asociación construye "gallineros reforzados para evitar el conflicto humanos-pequeños felinos" y "casas reforzadas para los perros", dado que el jaguar en ocasiones se alimenta de estos animales domésticos.

Defienden especies en Mahahual con uñas y dientes

En un entorno de alta riqueza biológica Rosales enfatizó la importancia geográfica de la zona, señalando que MaHahual e Xcalak son de los últimos reductos de gran biodiversidad en el sur, rodeados por áreas naturales protegidas como Sian Ka’an, el Parque Nacional Arrecifes de Xcalak, el Santuario del Manatí y Banco Chinchorro.

Respecto a la postura de la organización frente al crecimiento de la región, Rosales fue enfático al declarar:

"No estamos en contra de los desarrollos, estamos en contra de los desarrollos que no ponen primero la conservación".

Sobre la reciente intervención de las autoridades ambientales en proyectos de la zona, añadió que su papel es informativo: "Simplemente compartimos la información que tenemos para que se tomen las medidas y las decisiones correctas". 

En cuanto al sustento para sus programas de monitoreo y conservación proviene de: - Recursos de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), donaciones y trabajo propio de la asociación. Además de colaboraciones con el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW) para esterilizaciones y casas reforzadas, así como el apoyo del grupo de trabajo de ocelotes para la infraestructura de gallineros.

El activista hizo un llamado a la sociedad y a las autoridades para reconocer la urgencia de proteger el ecosistema, vinculando problemas actuales como el sargazo directamente con las acciones humanas.

"Es importante que las personas entiendan que la conservación no es una moda, es una necesidad... Es tiempo de actuar", concluyó el ganador en la categoría de líder de opinión en los premios Los+Ecoístas 2026.