Columna de Hiram Ventura Borges
Hoy voy a hablar de un libro polémico, valorado por muchos y vilipendiado por otros tantos. Se trata de “Sapiens: De animales a dioses. Breve historia de la humanidad”, del historiador y escritor israelí Yuval Noah Harari, publicado en el año 2011 y traducido a 65 idiomas con más de 23 millones de ejemplares vendidos.

Es la descripción de la evolución del ser humano desde los inicios de su existencia hasta la nueva ingeniería genética. El autor logra articular y tejer la historia de manera entendible encajando datos paleontológicos, arqueológicos, antropológicos y tecnológicos, que te llevan de la mano y de manera amena a entender la evolución del homo sapiens, los retos por lo que pasó y por los que podría pasar en el futuro. Ante todo, Harari es un buen escritor y justo por eso te engancha con el discurso y te mantiene atento a la historia que cuenta.

El libro plantea que la historia de nuestra especie ha pasado por 3 grandes revoluciones. La primera es la Revolución cognitiva, que data de hace unos setenta mil años, cuando se desarrollaron los primeros indicios culturales a partir del surgimiento del lenguaje. Luego, la Revolución agrícola, de hace unos once mil años, cuando apareció el sedentarismo y se fueron creando asentamientos y necesidades para el desarrollo de las sociedades y sus culturas (por ejemplo la moneda, el gobierno y la religión). Y por último, la Revolución científica, con el descubrimiento de América, hace más de quinientos años, hasta la época moderna con los avances científicos donde la meta es la longevidad a través de la ciencia genética.

Podemos considerar que este libro es un texto de corte divulgativo, es una invitación a pensar sobre la humanidad desde una perspectiva histórica. Es un intento de sintetizar la historia, planteándose preguntas acerca de cómo llegamos a este punto donde nos encontramos e incluso se aventura a decir hacía dónde vamos. Es un ensayo de fácil lectura, tiene un relato ameno, incluso con comentarios ingeniosos que hacen fácil su entendimiento, alejándose un poco de la rigurosidad del lenguaje académico, aunque maneja gran cantidad de datos, ejemplos y pasajes históricos. Pero es justo esto lo que sus detractores reprochan y tachan de bulos.

Académicos expertos, historiadores, antropólogos, neurocientíficos y otros científicos duros han criticado sus fuentes, ya que maneja datos y teorías que aún están en discusión, acomoda datos inconexos para dar sentido a su relato, confunde conceptos e incluso erra con algunas ideas dando origen a especulaciones. Otro de los puntos que se le critica es su aventurado pronóstico del futuro de la humanidad vertiendo todo en una futura evolución basada en la ingeniería genética como si en los genes se encontrara el origen (y solución) de todos nuestros problemas, haciendo a un lado lo sociocultural, que es la parte que fundamenta nuestra forma de pensar y comportarnos como especie.

De manera particular, creo que Yuval hace un intento de, como él mismo dice, hacer una breve historia de la humanidad que pueda ser accesible para todos. El problema es cuando a veces se toman estos libros como dogmas e incluso los convierten en oráculos de nuestro futuro devenir. La historia y la ciencia siempre aportarán datos que la modificarán y harán verla desde otros nuevos ángulos. En todo caso lo rescatable de este libro es que puede sembrar la curiosidad y movernos a ahondar en estos temas replanteándonos preguntas sobre nuestra existencia.